दक्षिण अमेरिकी देश वेनेजुएला में 39 सेकेंड के भीतर आए दो शक्तिशाली भूकंपों ने व्यापक तबाही मचा दी है। बुधवार शाम स्थानीय समयानुसार 6:04 बजे 7.2 तीव्रता और 6:05 बजे 7.5 तीव्रता का भूकंप दर्ज किया गया। इन झटकों के बाद करीब एक मिनट तक धरती कांपती रही, जिससे लोगों में दहशत फैल गई और हजारों लोग घरों से बाहर निकल आए।

 

164 मौतों की पुष्टि, सैकड़ों घायल
प्रारंभिक रिपोर्टों के अनुसार अब तक 164 लोगों की मौत की पुष्टि हो चुकी है, जबकि 971 से अधिक लोग घायल बताए जा रहे हैं। कई इलाकों में इमारतें ढह गई हैं और राहत एवं बचाव कार्य लगातार जारी है। आपातकालीन टीमें चौबीसों घंटे प्रभावित क्षेत्रों में राहत पहुंचाने में जुटी हुई हैं।

 

राष्ट्रीय अवकाश के दिन आई आपदा
भूकंप ऐसे समय आया जब वेनेजुएला में राष्ट्रीय अवकाश मनाया जा रहा था। स्पेन से स्वतंत्रता संग्राम की ऐतिहासिक जीत की वर्षगांठ के कारण स्कूल, कार्यालय और अधिकांश संस्थान बंद थे। बड़ी संख्या में लोग अपने घरों में मौजूद थे, जिसके कारण जान-माल के नुकसान की आशंका और बढ़ गई।