भारतीय पुराणों और धार्मिक ग्रंथों में कई ऐसे असुरों का वर्णन मिलता है जिन्होंने देवताओं और भगवान के अवतारों को चुनौती दी। इन्हीं में एक अत्यंत शक्तिशाली और जिद्दी असुर था कालनेमि, जिसकी कथा सतयुग से लेकर द्वापर और कलियुग तक फैली हुई बताई जाती है। मान्यता है कि कालनेमि ने बार-बार जन्म लेकर भगवान विष्णु से प्रतिशोध लेने का प्रयास किया, लेकिन हर बार उसे पराजय का सामना करना पड़ा। सतयुग से शुरू हुई कालनेमि की कहानी सतयुग में दो अत्यंत शक्तिशाली दैत्य हुए— हिरण्यकशिपु और हिरण्याक्ष। इन दोनों भाइयों का आतंक इतना बढ़ गया था कि देवताओं और ऋषियों की रक्षा के लिए स्वयं भगवान विष्णु को अवतार लेना पड़ा। हिरण्याक्ष ने अपनी शक्ति से पृथ्वी को समुद्र में डुबो दिया था, जिसके बाद भगवान विष्णु ने वाराह अवतार लेकर उसका वध किया और पृथ्वी को बचाया। हिरण्याक्ष के दो पुत्र थे— अंधक और कालनेमि, जो अपने पिता की तरह ही अत्यंत बलशाली और अहंकारी थे। प्रतिशोध की अग्नि और कालनेमि का संकल्प जब तक हिरण्यकशिपु जीवित रहे, तब तक दोनों भाइयों को उनका संरक्षण मिला। लेकिन जब भगवान विष्णु ने नृसिंह अवतार लेकर हिरण्यकशिपु का वध किया, तब अंधक और कालनेमि ने देवताओं से बदला लेने की ठान ली। अंधक ने अपने अहंकार में आकर देवी पार्वती के प्रति धृष्टता कर दी, जिसके कारण भगवान शिव ने उसका वध कर दिया। इसके बाद कालनेमि ने प्रतिशोध की भावना से अपनी पुत्री वृंदा (तुलसी) का विवाह जालंधर नामक दैत्य से कर दिया, जो भगवान शिव का घोर शत्रु था। हालाँकि अंततः भगवान विष्णु की लीला और भगवान शिव के पराक्रम से जालंधर का भी अंत हो गया। इससे क्रोधित होकर कालनेमि ने भगवान विष्णु से बदला लेने की प्रतिज्ञा कर ली।

आज मक्का को दुनिया भर के मुसलमानों के लिए सबसे पवित्र शहर माना जाता है। हर साल लाखों श्रद्धालु हज और उमरा के लिए यहां पहुंचते हैं और काबा की परिक्रमा करते हैं। लेकिन इतिहासकारों के अनुसार इस्लाम के आने से पहले मक्का का धार्मिक स्वरूप बिल्कुल अलग था। उस समय यह शहर अरब की विभिन्न जनजातियों का धार्मिक केंद्र था, जहां अलग-अलग देवी-देवताओं की पूजा होती थी। इस्लाम से पहले का मक्का और 360 मूर्तियों की परंपरा कई ऐतिहासिक स्रोतों के अनुसार इस्लाम से पहले काबा में लगभग 360 मूर्तियाँ रखी गई थीं। ये मूर्तियाँ अलग-अलग अरब जनजातियों के देवताओं का प्रतिनिधित्व करती थीं। मक्का उस समय धार्मिक और व्यापारिक दोनों दृष्टि से महत्वपूर्ण केंद्र था। हुबल कौन था? प्राचीन अरब का प्रमुख देवता इन देवताओं में सबसे प्रमुख देवता माना जाता था हुबल। कुछ ऐतिहासिक विवरणों के अनुसार हुबल की मूर्ति काबा के अंदर स्थापित थी और उसे भाग्य तथा निर्णयों का देवता माना जाता था। कहा जाता है कि यह मूर्ति लाल पत्थर से बनी थी और जब उसका एक हाथ टूट गया तो उसकी जगह सोने का हाथ लगाया गया था। इससे अंदाजा लगाया जाता है कि उस समय हुबल को कितनी बड़ी धार्मिक मान्यता प्राप्त थी। काबा में हुबल की मूर्ति और किस्मत के तीर हुबल के सामने कुछ विशेष तीर रखे जाते थे। इन तीरों का उपयोग लोग अपने महत्वपूर्ण फैसलों के लिए करते थे। जैसे – युद्ध करना चाहिए या नहीं, यात्रा या व्यापार का निर्णय, पारिवारिक मामलों के फैसले, इस प्रक्रिया को उस समय “किस्मत निकालना” माना जाता था।